Wie heeft het voogdijrecht over een kind?

Als scheidende ouders tot overeenstemming kunnen komen over een ouderschapsplan dat redelijk lijkt, zal de rechter dit normaal gesproken goedkeuren. Maar wanneer ouders niet tot overeenstemming kunnen komen, moet de rechter beslissingen over het ouderschap voor hen nemen op basis van het volgende:

• Het belang van de kinderen;
• Welke ouder zal de kinderen waarschijnlijk een stabielere omgeving bieden; en
• Welke ouder kan de relatie van de kinderen met de andere ouder beter aanmoedigen.

Voorkeur voor moeders

In vroegere tijden was het niet ongebruikelijk dat rechtbanken de voogdij over zeer jonge kinderen toekenden aan de moeder wanneer ouders scheidden of uit elkaar gingen. Deze regel is grotendeels verlaten of wordt alleen gebruikt als schiftingsregel wanneer beide ouders de voogdij over hun kleuters willen. In de meeste staten kennen rechtbanken de voogdij nu uitsluitend toe op basis van de belangen van de kinderen, zonder rekening te houden met het geslacht van de ouder.

Lees ook: Veelgestelde vragen over het verkrijgen van voogdij over kinderen

Er moet echter worden opgemerkt dat zelfs zonder een gerechtelijk bevel veel scheidende ouders met jonge kinderen besluiten dat de moeder de enige of primaire fysieke voogdij over de kinderen moet hebben, waarbij de vader een redelijk schema van bezoek krijgt dat groter wordt naarmate de kinderen opgroeien ouder.

Dat gezegd hebbende, als een ongetrouwde moeder een kind heeft, heeft de moeder nog steeds de wettelijke voogdij over dat kind totdat de rechtbank anders zegt.

Voogdij toekennen aan iemand anders dan een ouder

Soms is geen van beide ouders geschikt om de voogdij over de kinderen te hebben, misschien vanwege middelenmisbruik of een geestelijke gezondheidsprobleem. Wanneer dit het geval is, kan een rechtbank de voogdij over de kinderen toekennen aan iemand anders dan een ouder - heel vaak een grootouder - die dan de wettelijke voogd van het kind wordt. Als een familielid niet beschikbaar is, kan het kind naar een pleeggezin of openbare voorziening worden gestuurd.

Voogdijproblemen voor ouders die verhuizen

Ouders die verhuizen en de kinderen bij de andere ouder achterlaten, hebben vaak moeite om het gezag op een later tijdstip terug te krijgen. Zelfs als de ouder is vertrokken om uit een gevaarlijke of zeer ongemakkelijke situatie te komen, stuurt het feit dat hij of zij de kinderen bij de andere ouder heeft achtergelaten een bericht naar de rechtbank dat de andere ouder een geschikte keuze is voor fysiek gezag. Een rechter kan dus terughoudend zijn om de kinderen te verplaatsen, al was het maar om de routines van de kinderen niet te verstoren.

Voogdij over kinderen en seksuele geaardheid van ouders

Alleen het District of Columbia heeft wetgeving in zijn boeken waarin staat dat de seksuele geaardheid van een ouder niet de enige factor kan zijn bij het beslissen over een voogdij- of bezoekbevoegdheid. In een paar staten - waaronder Alaska, Californië, New Mexico en Pennsylvania - hebben rechtbanken geoordeeld dat de homoseksualiteit van een ouder op zichzelf geen reden kan zijn om het gezag of bezoekrecht te weigeren.

In veel andere staten hebben rechtbanken geoordeeld dat rechters voogdij of bezoek kunnen weigeren vanwege de seksuele geaardheid van een ouder, maar alleen als ze vinden dat de seksuele geaardheid van de ouder een negatief effect zou hebben op het welzijn van het kind.

Lees ook: Handige tips om voogdij over kinderen te krijgen

De waarheid is echter dat lesbische en homoseksuele ouders het nog steeds moeilijk kunnen hebben om in veel rechtszalen voogdij te krijgen, vooral als die ouder samenwoont met een partner. Dit komt omdat rechters vaak worden beïnvloed door hun eigen of individuele vooroordelen bij het overwegen van de belangen van het kind, en mogelijk andere redenen zoeken dan de seksuele geaardheid van de ouder om voogdij of redelijk bezoek te weigeren.

Elke LGBT-ouder die te maken heeft met een betwiste voogdijsituatie, moet voor hulp een ervaren advocaat raadplegen.

Voogdij over kinderen en ouders van hetzelfde geslacht

Voor ouders van hetzelfde geslacht die getrouwd zijn of geregistreerd staan ​​in een staat die vergelijkbaar is met het huwelijk, zullen kwesties inzake voogdij in wezen op dezelfde manier worden behandeld als voor paren van verschillend geslacht. De rechtbank eerbiedigt de rechten van beide ouders en neemt beslissingen over voogdij en bezoek op basis van de belangen van het kind.

Het is echter ingewikkelder als slechts één ouder in een stel van hetzelfde geslacht wettelijke rechten heeft. Dit komt relatief vaak voor bij bijvoorbeeld:

• Een partner adopteert als een enkele persoon om homofobe adoptieregels te omzeilen;
• Een lesbische moeder bevalt in een staat waarin de relatie van het paar niet wordt erkend, zodat haar partner niet als een wettelijke ouder wordt beschouwd; of
• Een stel begint een relatie nadat een kind is geboren en de tweede ouder is geen wettelijke ouder.

De rechtbanken verschillen in deze gevallen sterk over de voogdij- en bezoekrechten van de tweede ouder. In sommige staten hebben rechtbanken geoordeeld dat een persoon die een psychologische ouder-kindrelatie heeft opgebouwd met het biologische kind van een partner, recht heeft op bezoek en, in sommige gevallen, zelfs op wettelijke status als ouder.

In andere staten erkennen rechtbanken helemaal geen niet-biologische ouders vanwege het ontbreken van een genetische of juridische relatie met het kind. De huidige stand van de wet is ongetwijfeld onbetrouwbaar en de meest betrouwbare manier van handelen is om te bemiddelen in een overeenkomst met de andere ouder in plaats van naar de rechter te stappen en te vechten om de kinderen die je samen hebt grootgebracht.

Neem voor meer informatie over voogdijwetten in uw land contact op met een plaatselijke familierechtadvocaat voor hulp.

Deel: