Weduwe of gescheiden zijn? Wat is beter?

Er zijn veel vrouwen die zichzelf zullen herkennen in het Jess-verhaal. -Faith Sullivan, bekroonde auteur van Good Night, Mr. Wodehouse

Het was een schilderworkshop van een week in Sante Fe. Midden maart. Precies wat ik nodig had om te ontsnappen aan de gevolgen van de meest sneeuwzekere Minnesota februari ooit. Bijna in een opwelling geboekt, toen ik eenmaal een vliegreis had geregeld, klopte ik mezelf op de rug omdat ik een risico nam door mijn AMEX-kaart maximaal te gebruiken om te gaan. Verwacht niet echt warmte, gewoon wegkomen van de sneeuw en de doldrums midden in de winter zou genoeg zijn.

Bij aankomst vormde de woestijn zo'n groot contrast met sneeuw en ijs dat ik het bijna niet kon opnemen.

Na het cocktailuurtje en het diner met de onhandigheid van de eerste ontmoetingen achter de rug, trok de convenant de groep in een cirkel rond de lemen open haard om ons op de hoogte te houden van de komende week. Allereerst natuurlijk - naam, waar je woont en iets over jou buiten je schilderleven. Om te beginnen gaf ze een bord koekjes aan de eerste persoon.

'Ik ben Sophie, uit Des Moines Iowa, ik ben gescheiden, heb twee schattige kleinkinderen die ik zal bezoeken voordat ik terugga naar Iowa,' lachte ze. 'Ik probeer de dooi in de lente te vermijden.'

'Meggie hier. Een weduwe uit Chicago. Dit is mijn eerste reis naar het zuidwesten - zo enthousiast over het landschap - zo anders dan ik gewend ben. '

Weduwe of gescheiden vrouw?

'Dot - en ik ben ooit weduwe geweest en ooit gescheiden - en ik kan je vertellen wat beter is!' Iedereen lachte erom. Dot wendde zich tot haar buurman om langs het bord met koekjes te lopen, toen Fiona een paar stoelen lager zei. 'Oh, vertel het - dat klinkt als een les waarvan we allemaal zouden leren.'

Een paar nerveuze gegiechel, en toen voegde Fiona eraan toe. 'Ik meen het. Wil je het alsjeblieft delen? '

Dot, een aantrekkelijke roodharige vrouw, keek naar de gesprekspartner alsof ze toestemming wilde hebben en vervolgens naar elk van de acht vrouwen in de kring. 'Nou, niemand van jullie kent me goed, maar ik ben niet verlegen en zou het delen als je dat zou willen & hellip ;.'

Alsof er een lichtschakelaar werd aangezet, leek de nogal stijve formaliteit van de groep te verdwijnen, met gretige gezichten. Deze ijsbreker was niet toegewezen maar werkte prachtig.

'Oké, hier gaat het. Ik ben vijftig jaar oud. Ik trouwde met mijn eerste echtgenoot Tom toen we jong waren, net van de universiteit. We hebben onze kinderen Joe en Joclyn opgevoed in Denver. We worstelden in het begin met geld, maar Toms bedrijf nam een ​​vlucht; hij was een aannemer en ik hielp bij het beheren van het bedrijf - ik ben een accountant. We waren 15 jaar getrouwd toen hij stierf, alvleesklierkanker, het kwam plotseling en nam hem snel over. ' Dot's ogen glinsterden even en ze dempte haar stem een ​​beetje. 'Het was verschrikkelijk, voor ons allemaal.'

Er klonk een zacht gemompel uit de groep, maar Dot ging snel verder. 'Maar ik werd al snel omringd door liefdevolle vrienden - Tom en ik hadden een geweldige groep koppels die me door het rouwproces hielpen, de kinderen meenamen voor overnachtingen als ik een pauze nodig had.

Door hun hulp kon ik me concentreren op het bedrijf, zodat ik het eindelijk kon verkopen. Ik hield mijn baan bij de nieuwe eigenaar. De vrienden adopteerden mij en de kinderen gewoon in hun eigen gezin. We voelden ons gesteund en verzorgd. Onze financiële situatie was nooit erbarmelijk, het waren meer de sociale aspecten waar ik aan dacht, maar nooit lang, want ik had altijd een vriend - familievrienden om op te steunen.

Kinderen ook, maakten het verschil voor Joe, die zijn vader als puber echt miste. Maar hij had verschillende surrogaatvaders die hem actief hielden in de sport en hem tekort brachten als hij het nodig had. Altijd ter ondersteuning van mij. '

Dot keek de kamer rond en haalde diep adem voordat ze verder ging. “Nadat de kinderen naar school waren gegaan, was ik klaar om te gaan daten. De vrienden van mijn koppels wilden me in de val lokken, en dat hebben we een paar keer gedaan, maar het klopte nooit. Het voelde een beetje als een relatie met mijn neven en nichten. ' De groep lachte en Dot legde het uit. 'Weet je, net een beetje te bekend. Ik had het gevoel dat ik een nieuwe sociale groep moest verkennen. Uiteindelijk ontmoette ik een man in een college-uitbreidingsklas die ik volgde - Jeff, de leraar eigenlijk, en we begonnen met daten. '

'Ik hield van daten. Iets over weer vrij zijn; zonder de verantwoordelijkheden van een bedrijf te runnen of kinderen om nauwlettend in de gaten te houden. Ik denk dat ik meer verliefd ben geworden op dat gevoel van vrijheid dan op Jeff.

Na een paar jaar pendelen tussen twee huizen, trouwden we en nam ik zijn intrek. Ik verliet mijn baan en kon mijn jarenlange ervaring niet echt gebruiken voor een gelijkwaardige positie, maar nam een ​​baan dichter bij zijn huis, een uur rijden van mijn oude verblijfplaatsen. '

'Oh Oh.' De woorden leken onwillekeurig van Sophie te komen, een sliert van een vrouw met haar haar in een onverzorgd kapsel. Ze legde snel haar hand voor haar mond, alsof ze de woorden terug wilde nemen, maar iedereen keek naar haar totdat ze iets zei.

'Nou, dat is wat er met me gebeurde toen ik vrij nam. Toen mijn man en ik de kosten van kinderopvang en mijn salaris berekenden, als bedrijfsanalist, spraken we af dat ik een paar jaar bij hen thuis moest blijven.

Hoewel ik probeerde mijn carrière bij te houden door stukwerkopdrachten aan te nemen en mijn vak bij te houden toen ik klaar was om weer aan het werk te gaan, werd ik gezien als een 'mama-track' -medewerker en ging mijn salaris terug naar het laagste niveau . '

Bekijk ook: 7 meest voorkomende redenen voor echtscheiding

Ze ging verder, nu met enige bitterheid. 'Toen ik het jaar daarop ging scheiden, telde onze wederzijdse keuze om me een paar jaar thuis te laten blijven niet als bijgedragen inkomen aan het gezin voor schikkingsdoeleinden.'

Dat leek de sluizen van de discussie te openen. Iedereen leek een persoonlijk verhaal te hebben over de verschillende percepties van weduwen en gescheiden vrouwen. Weduwen leken de steun te krijgen van vrienden die zich verzamelden vanwege de dood van de man, gescheiden vrouwen leken te worden gecast als mislukte huwelijkspartners, om te worden vermeden voor het geval het pakkend was.

Wordt een gescheiden vrouw als weduwe beschouwd? Of aarzelen mensen enigszins om hulp en steun te verlenen aan een gescheiden vrouw? Weduwen worden bijgestaan ​​bij sociale herintreding, en gescheiden vrouwen worden meestal als een andere soort beschouwd. Dit wil niet ontkennen dat de problemen waarmee weduwen worden geconfronteerd, ontmoedigend en verlammend zijn. Of u nu weduwe of gescheiden bent, het leven is voor beiden echter vol omwentelingen.

Na een vrijblijvende uitwisseling, hadden deze vrouwen een band gekregen. Zelfs de andere weduwe in de kamer begreep dat weduwen anders werden behandeld dan gescheiden vrouwen.

Eindelijk, tijdens een onderbreking in het gesprek, vatte Dot zijn woorden samen met een blik door de kamer.

'Zie je, ik zei toch dat er een beter was!' Toen ving Sophie de blunder eerst op en zei: 'Hé, Dot - je wilt toch niet dat iemand deze theorie van de weduwe of de gescheiden vrouw test?'

Deel: