Wie is verantwoordelijk voor schulden tijdens een scheiding?

In dit artikel

• Het huwelijk is een wettelijke status
• Scheiding betekent apart leven maar wettelijk gebonden
• Nieuwe schulden zijn mogelijk slechts bij één echtgenoot
• Mogelijk moet een echtgenoot betalen

Het korte antwoord is dat beide echtgenoten verantwoordelijk zijn voor schulden tijdens een scheiding. Ze zijn nog steeds getrouwd en daarom meestal nog samen op de haak voor schulden die ze tijdens hun verbintenis hebben aangegaan.

Het huwelijk is een wettelijke status

Het huwelijk is onder meer een legale samenkomst van twee personen. Verdienen door één echtgenoot wordt over het algemeen als gezamenlijk eigendom beschouwd en schulden worden ook gezamenlijk gehouden. Bij echtscheiding zal de rechtbank ervoor zorgen dat de echtgenoten hun activa en passiva eerlijk hebben verdeeld. Meestal zullen de partijen het eens worden over een splitsing en zal de rechtbank deze gewoon goedkeuren. Andere keren zullen advocaten voor elke echtgenoot ruzie maken over de splitsing en zal de rechtbank een uitspraak moeten doen.

Scheiding betekent apart leven maar wettelijk gebonden

Wanneer een echtpaar op weg is naar een scheiding, is een scheiding meestal de eerste stap. Het lijkt misschien gezond verstand dat een getrouwd stel dat wil scheiden zich fysiek zal scheiden. Meestal betekent dit dat een van de partners het gedeelde huis verlaat. Deze scheiding, ook wel 'apart en apart leven' genoemd, heeft ook een belangrijk juridisch gevolg. Veel staten hebben een scheidingsperiode nodig voordat een scheiding plaatsvindt, vaak een heel jaar.

Er kan veel gebeuren tijdens de soms maandenlange periode waarin een stel apart woont maar toch wettelijk getrouwd is. Dit kan tot veel problemen leiden. Soms weigert een echtgenoot betalingen te doen met zijn gezamenlijke creditcard. Of de echtgenoot die de hypotheek doorgaans betaalt, kan stoppen met betalen. Als u tijdens een scheiding uw schulden niet betaalt, maar u bent nog steeds wettig getrouwd, dan zult u gewoonlijk allebei lijden.

Nieuwe schulden zijn mogelijk slechts bij één echtgenoot

Sommige staten zijn eerlijker geworden over nieuwe schulden die tijdens een scheiding zijn ontstaan. Als een stel bijvoorbeeld uit elkaar gaat en de echtgenoot een lening afsluit om met zijn nieuwe vriendin een huis te kopen, zouden de meeste mensen zeggen dat de binnenkort gescheiden vrouw waarschijnlijk niet aansprakelijk zou moeten zijn voor die schuld. Sommige rechtbanken kunnen schulden na scheiding van geval tot geval bekijken. Het oplopen van de creditcard om huwelijkscounseling te betalen, kan bijvoorbeeld als een huwelijksschuld worden beschouwd, terwijl een huis voor de nieuwe vriendin dat niet is.

De wet op dit gebied kan van plaats tot plaats veranderen en is afhankelijk van het soort schuld, dus wees voorzichtig. Als u bijvoorbeeld een gezamenlijke creditcard heeft, wilt u die misschien onmiddellijk annuleren om te voorkomen dat uw gescheiden echtgenoot nieuwe schulden oploopt die uw verantwoordelijkheid zouden kunnen zijn.

Mogelijk moet een echtgenoot betalen

Sommige staten kunnen van een echtgenoot eisen dat hij alimentatie betaalt tijdens een scheiding, en veel echtgenoten gaan er toch mee akkoord. In een huis met alleenstaande kostwinners moet de kostwinner bijvoorbeeld de hypotheek op de echtelijke woning betalen, zelfs als hij of zij verhuist. Dit kan frustrerend zijn omdat veel scheidende echtgenoten zich niet bijzonder liefdadig voelen jegens hun aanstaande ex. De wet in veel staten ziet echter weinig verschil tussen een gescheiden echtgenoot en een normale gelukkige echtgenoot.

Deel: